Para encontrar una palabra a la que le faltan letras, usa una búsqueda con comodines: escribe las letras que conoces, con un signo de interrogación (?) por cada letra que falta y un asterisco (*) para dos o más. Si las letras están desordenadas, una búsqueda de anagramas las reordena para formar palabras reales. Cuando el problema es la ortografía, una búsqueda por ortografía similar parte de tu mejor intento.
Oxford Dictionary ofrece las tres como Search Filters (Wildcard, Similar y Anagram), así que puedes buscar una palabra aunque no sepas escribirla exactamente. En esta guía te explicamos qué filtro elegir, cómo usarlo y qué comprobar al buscar respuestas de crucigramas, anagramas o palabras desconocidas.
Qué búsqueda usar: Wildcard, Similar o Anagram
Elige el filtro según lo que ya sabes. Si conoces algunas letras y su posición, usa Wildcard. Si sabes más o menos cómo se escribe la palabra, usa Similar. Si tienes todas las letras pero no su orden, usa Anagram.
Juntos, los tres filtros funcionan como buscador de palabras, solucionador de anagramas y ayuda ortográfica, y las entradas del diccionario te ayudan a comprobar el significado de cada resultado.
Búsqueda Wildcard: para letras que faltan
La búsqueda Wildcard muestra las palabras que coinciden con un patrón. Un signo de interrogación sustituye a una letra desconocida y un asterisco a dos o más, así que c?t devuelve cat, cot y cut, mientras que c?t* llega a palabras más largas como catch. Pon el asterisco al final, al principio o en ambos lugares para encontrar palabras que empiezan por ciertas letras, terminan en ellas o las contienen.
El término viene de los juegos de cartas, donde un comodín (wild card) toma el valor que elija el jugador. En una búsqueda, ? y * hacen lo mismo con las letras.
Búsqueda Similar: para dudas de ortografía
La búsqueda Similar encuentra palabras que se escriben de forma parecida a la que has escrito. Introduce tu mejor intento (kat, por ejemplo) y te sugerirá cat. Este tipo de coincidencia aproximada se suele llamar búsqueda difusa (fuzzy search) y es especialmente útil con palabras cuya ortografía da pocas pistas, como las que tienen letras mudas o consonantes dobles.
Búsqueda Anagram: para letras desordenadas
La búsqueda Anagram encuentra palabras formadas por las mismas letras en otro orden, así que puede ordenar un conjunto desordenado: tac da cat. La palabra anagram llegó al inglés a finales del siglo XVI, del francés anagramme o del latín moderno anagramma, y antes del griego ana- («hacia atrás, de nuevo») y gramma («letra»): letras ordenadas de nuevo.
Los tres filtros forman parte de la versión gratuita de Oxford Dictionary. Para ver lo que pueden hacer, pruébalos con una palabra que se te resiste.
Cómo usar la búsqueda en el diccionario para el Scrabble y otros juegos de palabras
Usa la búsqueda Anagram para practicar a encontrar palabras en un conjunto de fichas, la búsqueda Wildcard para repasar qué palabras habrían cabido en el tablero y las entradas del diccionario para aprender qué significan las palabras que juegas. Las reglas oficiales solo permiten usar un diccionario durante la partida para comprobar una palabra impugnada, así que estos son hábitos para practicar, no para jugar.
Practica con tus letras. Elige un conjunto de letras e introdúcelas en la búsqueda Anagram. Las letras de listen, por ejemplo, también forman enlist, inlets, silent y tinsel. En el Scrabble, colocar las siete fichas (un «bingo» en Norteamérica y un «bonus» en otros lugares) da 50 puntos extra, así que el hábito de ver palabras completas en un atril lleno compensa enseguida.
Repasa el tablero después de la partida. Al revisar una partida terminada, introduce las letras que ya están en el tablero con un ? por cada casilla vacía. La búsqueda Wildcard muestra qué otras palabras habrían cabido en el hueco.
Aprende lo que juegas. Saber que una palabra es válida no es lo mismo que conocerla: en 2015, el jugador neozelandés Nigel Richards ganó el campeonato mundial de Scrabble en francés sin hablar francés. Para la mayoría, el placer del juego está en las propias palabras. Abre la entrada de cada palabra nueva, lee la definición y una frase de ejemplo, y guarda en Favourites las que merezca la pena conservar.
Primero, hay que acordar el diccionario. Las reglas oficiales piden a los jugadores que acuerden un diccionario antes de la partida y permiten cualquier palabra de un diccionario estándar de inglés, salvo las que siempre se escriben con mayúscula, las abreviaturas, los prefijos y sufijos, y las palabras que necesitan un apóstrofo o un guion. Los clubes y torneos usan en su lugar sus propias listas oficiales de palabras de Scrabble, así que una palabra de un diccionario general no siempre es válida en el Scrabble, y viceversa.
El mismo enfoque sirve para otros juegos de fichas y letras, desde juegos de palabras en familia hasta libros de pasatiempos.
Cómo resolver crucigramas con letras que faltan
La búsqueda Wildcard funciona de forma parecida a un solucionador de crucigramas: introduce las letras que ya tienes de las respuestas que se cruzan, pon un signo de interrogación en cada casilla vacía y verás las palabras que encajan. Las definiciones te dicen cuál corresponde a la pista.
Imagina que la pista es «Capa exterior dura del pan (5)» y que las respuestas que se cruzan te han dado la segunda y la cuarta letra: R y S. Escribe ?r?s? y la lista empieza por arise, arisen, arises, arose, artsy y brash. Quédate con las palabras de cinco letras y desplázate hasta la única que encaja con la pista: crust.
El mismo patrón ayuda con juegos de palabras de cinco letras como Wordle: ?a??e muestra palabras con la A en segundo lugar y la E en quinto, como badge. Solo tienes que elegir las de cinco letras.
Los crucigramas crípticos permiten un uso más. Muchas de sus pistas son anagramas, señalados con palabras como «mixed», «broken» o «confused». Una vez que identifiques las letras que hay que reordenar, la búsqueda Anagram muestra qué palabras pueden formar.
Una búsqueda en el diccionario no resuelve todas las pistas. Muchas pistas son sinónimos de la respuesta, y ahí es donde ayuda un diccionario de sinónimos: el tesauro completo en inglés, con sinónimos y antónimos, forma parte de Premium. Las respuestas también pueden ser expresiones, nombres o abreviaturas que una búsqueda en el diccionario quizá no devuelva.
Cómo encontrar una palabra que no sabes escribir
Escribe la palabra como crees que se escribe y usa la búsqueda Similar, que sugiere palabras reales con una ortografía parecida. Si tienes clara casi toda la palabra pero no una parte, la búsqueda Wildcard también sirve: acco*date encuentra accommodate, habitual en las listas de palabras que más se escriben mal, sin que tengas que decidir cuántas m lleva.
Las letras mudas son las culpables habituales, sobre todo para quienes aprenden inglés y oyen una palabra antes de verla escrita. Si oyes mnemonic en una clase, puede que escribas nemonic, y la búsqueda Similar mostrará palabras de ortografía parecida, de gnomonic y pneumonic a demonic, con mnemonic entre ellas. La m muda viene del origen griego de la palabra, mnēmōn, «que recuerda». La ortografía inglesa a menudo conserva la historia de una palabra aunque el sonido haya cambiado: la b de debt se añadió a la ortografía para reflejar su origen latino, debitum.
Si el problema es la pronunciación y no la ortografía, consulta nuestra guía sobre las palabras en inglés que más se pronuncian mal. Y cuando una palabra tiene dos grafías aceptadas, la entrada indica cuál es británica y cuál estadounidense, una diferencia que explicamos en nuestro artículo sobre cuándo se duplica la L en canceled y cancelled.
Cómo ampliar tu vocabulario con patrones de palabras
Usa la búsqueda Wildcard para reunir palabras que comparten un patrón de letras y luego consulta sus entradas para ver raíces, prefijos o sufijos relacionados. Aprender palabras por familias en lugar de una a una muestra cómo construye el inglés el significado y hace que las palabras desconocidas sean más fáciles de entender.
Escribe chron para buscar palabras que contengan chron, como chronic, chronicle, chronology y synchronize. Estas palabras están relacionadas con la raíz griega de «tiempo», pero una misma secuencia de letras no siempre significa que las palabras tengan un origen común. Comprueba la etimología antes de agruparlas.
Los patrones también sirven para prefijos y sufijos: un*able te ayuda a encontrar adjetivos como unavoidable y unbelievable, y *ology te permite explorar palabras como biology y zoology.
Los pasatiempos de palabras desordenadas son un buen juego para clase o en familia, y la búsqueda Anagram hace que sea fácil comprobarlos. Elige una palabra como earth, pide a todos que encuentren palabras con las mismas letras y luego comprueba las respuestas con ellos: heart y hater.
Guarda en Favourites las palabras que quieras conservar y organízalas en carpetas: una para raíces y otra para las palabras de tu última partida. Con Sync Favourites, las palabras y carpetas guardadas te acompañan en todos tus dispositivos. Al elegir una app de diccionario para estudiantes de inglés, busca definiciones, ejemplos de uso y herramientas para guardar palabras que faciliten este tipo de práctica habitual.
Cómo encontrar rimas y palabras que tienes en la punta de la lengua
Usa la búsqueda Wildcard con la parte de la palabra que recuerdas. Un asterisco delante de una terminación muestra palabras que terminan igual (un punto de partida para buscar rimas), y un asterisco detrás de un comienzo te ayuda a recuperar una palabra que recuerdas a medias.
Si escribes *ight, aparece una lista larga: bright, delight, insight, midnight, right y muchas más, un buen comienzo cuando necesitas palabras que rimen con night. Eso sí, la ortografía solo orienta sobre el sonido: rough, though y through comparten terminación, pero no pronunciación, así que escucha antes de elegir. Las pronunciaciones en audio forman parte de Premium.
Cuando no te viene a la mente una palabra que conoces, empieza por la parte que recuerdas. Si sabes que la palabra para un hallazgo afortunado empieza por seren-, escribe seren* y la lista irá de serene y serenade a serendipity. Horace Walpole la acuñó en 1754 a partir de Los tres príncipes de Serendip, un cuento cuyos héroes «siempre hacían descubrimientos, por accidente y sagacidad, de cosas que no buscaban»: una buena descripción de lo que es hojear un diccionario.
Cómo usar los Search Filters en Oxford Dictionary
Abre la app, elige un filtro en la fila que hay debajo de la barra de búsqueda y escribe tu patrón, tu intento o tus letras. Los Search Filters están incluidos en la versión gratuita de Oxford Dictionary, disponible para iOS, Android y Windows.
1. Abre Oxford Dictionary y toca la barra de búsqueda.
2. Elige Wildcard, Similar o Anagram en la fila de debajo de la barra de búsqueda.
3. Escribe tu patrón (c?t*), tu mejor intento (kat) o tus letras (tac).
4. Toca un resultado para abrir su entrada completa, con definiciones y frases de ejemplo.
5. Guarda la palabra en Favourites si quieres volver a ella.
Si no encuentras la palabra, comprueba qué diccionario tienes seleccionado y si el filtro corresponde a lo que buscas. Usa Similar para una ortografía aproximada, Wildcard cuando conoces la posición de algunas letras y Anagram para un conjunto completo de letras desordenadas.
La versión gratuita incluye acceso a los 18 diccionarios, definiciones, frases de ejemplo, Word of the Day, Favourites, Recent Searches y herramientas de búsqueda avanzada, como la búsqueda por cámara y por voz. Premium añade acceso ilimitado, pronunciaciones en audio, el tesauro completo en inglés, acceso sin conexión, actualizaciones periódicas y una experiencia sin anuncios.
Oxford Dictionary combina una app creada por MobiSystems con contenido de referencia de Oxford Languages. La colaboración entre MobiSystems y Oxford Languages dura ya más de 20 años y lleva ese contenido de diccionario a los lectores en dispositivos móviles.
Preguntas frecuentes
Una búsqueda con comodines encuentra palabras que coinciden con un patrón de letras conocidas y desconocidas. En Oxford Dictionary, un signo de interrogación sustituye a una letra desconocida y un asterisco a dos o más, así que c?t devuelve cat, cot y cut, y comp* devuelve complete, computer y companion.
Escribe las letras que conoces en su posición y añade un signo de interrogación por cada letra que falta: ?r?s? representa un patrón de cinco letras en el que encaja crust. Comprueba que cada resultado tenga la longitud y el significado necesarios. Si no sabes cuántas letras faltan, prueba con un asterisco.
Escribe tu mejor intento y usa la búsqueda Similar, que sugiere palabras reales con una ortografía parecida. Lee las definiciones para identificar la palabra que buscabas. Si conoces casi toda la palabra, un patrón con comodines también sirve: acco*date te ayuda a encontrar accommodate.
Un anagrama es una palabra o frase que se forma reordenando las letras de otra. Algunos ejemplos clásicos son listen y silent, earth y heart, y night y thing. Cada letra se usa el mismo número de veces: cambias el orden sin añadir ni quitar letras.
Sí. La búsqueda Anagram funciona como solucionador de anagramas: introduce un conjunto de letras, como tac, y te mostrará palabras formadas por las mismas letras en otro orden. Algunos anagramas posibles son act y cat. Abre la entrada del diccionario de un resultado para comprobar su significado.
Úsalo para practicar, estudiar vocabulario y consultar palabras en partidas en casa cuando las reglas acordadas lo permitan. No des por hecho que cada entrada del diccionario es una palabra válida en el Scrabble. Los clubes, los torneos y los juegos digitales pueden usar listas de palabras específicas que determinan qué jugadas son válidas.
Sí. Las búsquedas Wildcard, Similar y Anagram forman parte de la versión gratuita, que también incluye los 18 diccionarios, definiciones, frases de ejemplo y Word of the Day. Premium añade pronunciaciones en audio, el tesauro completo en inglés, acceso sin conexión y una experiencia sin anuncios.
Conclusión
Elige Wildcard si faltan letras, Similar si dudas de la ortografía y Anagram si las letras están en otro orden. Luego comprueba el significado y la longitud del resultado, y las reglas que se apliquen a tu pasatiempo o juego.
La próxima vez que se te escape una palabra, empieza por las letras que tienes.
