Canceled y cancelled son ambas formas correctas. En inglés estadounidense suele usarse una sola L en canceled, canceling, traveled y labeled, mientras que en inglés británico suele duplicarse: cancelled, cancelling, travelled y labelled. La principal excepción es cancellation, que lleva dos L en las dos variantes. La forma que necesitas depende de tu público y del sistema de escritura que sigas.
Canceled o cancelled: respuesta rápida
Usa canceled con una L en inglés estadounidense y cancelled con dos L en inglés británico. La misma diferencia se aplica a canceling y cancelling. Ninguna de las dos formas es incorrecta, pero deberías elegir una variante de inglés y usarla siempre.
Variedad de inglés
Verbo
Pasado
Gerundio
Para textos dirigidos a un público de EE. UU., usa una sola L. Para textos dirigidos al Reino Unido o a un público que siga las convenciones de ortografía británica, usa dos.
La pregunta importante no es «¿Cuál es la ortografía correcta?», sino «¿Qué ortografía es adecuada para mi público?».
Por qué canceled tiene una L y cancelled tiene dos
La diferencia viene de cómo el inglés estadounidense y el británico aplican la regla de duplicar una L final antes de sufijos como -ed y -ing.
El inglés británico suele duplicar una L final cuando va después de una sola vocal, incluso cuando la sílaba final no lleva el acento. Por eso travel pasa a ser travelled, cancel pasa a ser cancelled y model pasa a ser modelled.
El inglés estadounidense normalmente duplica la L final solo cuando el acento recae en la última sílaba. Como travel, cancel y model llevan el acento en la primera sílaba, el inglés estadounidense suele mantener una sola L.
Por eso estas palabras se comportan de manera diferente:
Palabra
Acentuación
Estadounidense
Británico
Fíjate en los tres de abajo: compelled, controlled, propelled se escriben igual en todas partes, porque el acento recae en la sílaba final y ambas reglas coinciden. Solo en las palabras con el acento en la primera sílaba es donde el inglés estadounidense y el británico se separan.
Por qué cancellation siempre lleva dos L
Cancellation se escribe con dos L tanto en inglés estadounidense como británico. Por eso, quien escribe en inglés estadounidense usa canceled con una sola L, pero cancellation con dos, incluso cuando ambas palabras aparecen en la misma frase.
El sustantivo sigue un patrón de ortografía distinto al de las formas con -ed y -ing:
The airline canceled the flight because of bad weather. Passengers received a cancellation notice later that evening.
Las dos grafías pueden parecer incoherentes, pero ambas son correctas.
Esta es la principal excepción que debes recordar: el sustantivo cancellation mantiene dos L en todas las variantes del inglés.
La familia más amplia: palabras que duplican la L
El patrón de cancel/travel se extiende a muchas palabras de uso diario. Como referencia rápida:
Americano (una L)
Británico (dos L)
En cada par, el acento recae en una sílaba anterior, así que en inglés británico se dobla la L y en americano no.
Palabras con dos L en inglés americano y una en inglés británico
Un grupo más pequeño sigue el patrón contrario. En estas palabras, el inglés americano usa dos L donde el inglés británico suele usar una.
Británico (con una L)
Americano (dos L)
Aquí el inglés británico elimina una L que el inglés estadounidense mantiene. Es la imagen especular de cancel, y confunde a quienes dan por hecho que “el británico siempre duplica”. No es así: depende de dónde esté la L en la palabra.
¿Qué ortografía deberías usar?
Elige la ortografía que se ajuste a tu público, publicación, organización o guía de estilo. Ni canceled ni cancelled es universalmente más correcta, pero mezclar sistemas de ortografía en el mismo documento puede parecer incoherente.
Algunas situaciones habituales son:
¿Escribes para una empresa o publicación de EE. UU.? Usa ortografía estadounidense en todo el texto: *canceled*, *traveled*, *labeled*.
¿Escribes para un público del Reino Unido, Europa o la Commonwealth? Usa ortografía británica: *cancelled*, *travelled*, *labelled*.
¿Escribes para un público internacional? La ortografía británica se usa más en todo el mundo, pero la coherencia es más importante que la elección en sí.
¿Te estás preparando para un examen de inglés? Comprueba qué variedad exige el examen: Cambridge y la mayoría de exámenes del Reino Unido exigen la británica; las pruebas de EE. UU. exigen la estadounidense.
La regla más importante es sencilla: elige una variedad y manténla. Usar traveled en un párrafo y cancelled en el siguiente distrae más que elegir cualquiera de los dos sistemas y aplicarlo siempre.
Cómo comprobar cualquier palabra rápidamente
Para comprobar si una palabra en inglés lleva una L o dos, búscala en un diccionario que indique por separado las ortografías británica y estadounidense. Oxford Dictionary muestra las ortografías británica y estadounidense una junto a la otra, para que veas de un vistazo qué forma corresponde a cada variedad de inglés y escuches cómo se pronuncia cada una.
Puedes comprobar las ortografías gratis: la app Oxford Dictionary incluye los 15 diccionarios, definiciones y ejemplos de uso sin coste.
Cómo comprobar si una palabra duplica la L
Para comprobar si una palabra en inglés lleva una L o dos, búscala en un diccionario que indique por separado las ortografías británica y estadounidense. Así puedes ver si las formas son distintas, si ambas se aceptan y cuál encaja con el tipo de inglés que estás usando.
Oxford Dictionary, creado por MobiSystems, muestra las variantes británica y estadounidense para que puedas comparar ortografías como canceled y cancelled o traveled y travelled sin depender de la memoria.
La app es gratuita y ofrece acceso a 15 diccionarios, definiciones y ejemplos de uso. Estos ejemplos también te ayudan a ver cómo se integra cada ortografía de forma natural en una frase.
Preguntas frecuentes
Las dos formas de escribirlo son correctas. Canceled, con una sola L, es la forma habitual en inglés americano, mientras que cancelled, con dos L, es la forma estándar en inglés británico y en muchos lugares que siguen sus normas de ortografía. Elige la forma que encaje con tu audiencia y úsala siempre de manera coherente.
El inglés británico suele duplicar la L final antes de un sufijo como -ed o -ing cuando la palabra termina en una sola vocal seguida de L. Esto se aplica incluso cuando la última sílaba no es tónica, por lo que cancel pasa a ser cancelled y cancelling.
El inglés americano, por lo general, solo duplica la L cuando la última sílaba es tónica, por lo que utiliza canceled y canceling.
Cancellation se escribe con dos L tanto en inglés americano como británico. Aunque en inglés americano se use canceled con una sola L, el sustantivo relacionado mantiene las dos: cancellation.
Es la principal excepción que vale la pena recordar.
Canceled es la forma estándar en Estados Unidos, mientras que cancelled se utiliza en el Reino Unido y en muchos países y organizaciones que siguen las normas ortográficas británicas. No existe una única norma mundial, por lo que la mejor opción dependerá de tu público, ubicación o guía de estilo.
Lo importante es que te adaptes a tu público y seas coherente, más que elegir la variante estadounidense o británica. Ninguna de las dos formas es incorrecta, pero cambiar de una a otra en el mismo texto puede parecer un error de edición.
Sí. Oxford Dictionary muestra las diferencias de ortografía entre el inglés británico y el americano, para que puedas identificar qué forma corresponde a cada variedad del inglés. También puede ayudarte a comprobar palabras relacionadas, definiciones, ejemplos de uso y pronunciación cuando las dos variedades difieren.
En resumen
Tanto «canceled» como «cancelled» son correctas. El inglés americano utiliza una «L», mientras que el inglés británico utiliza dos. El mismo patrón se aplica a palabras como «traveled»/«travelled» y «labeled»/«labelled», aunque en el caso de «cancellation» se mantienen las dos «L» en ambas variantes.
Aprende la regla general, recuerda la excepción principal y utiliza un sistema ortográfico de forma coherente. Cuando tengas dudas, un diccionario que recoja tanto la forma británica como la estadounidense puede resolver la cuestión rápidamente.
Si buscas una forma sencilla de comparar las grafías regionales y consultar palabras que no conoces, prueba el Oxford Dictionary.
