イギリス英語とアメリカ英語で発音が異なる単語
イギリス英語とアメリカ英語では、schedule、privacy、vitamin、herb、aluminium などの単語の標準的な発音が異なります。どちらかが一概に正しいというわけではありません。適切な選択は、ご自身が話す英語や対象となる相手によって異なります。Oxford Dictionary では、イギリス英語とアメリカ英語の音声をそれぞれ提供しているため、両方の発音を直接聞き比べることができます。
どちらの英語の発音を使うべきですか？
間違いやすい単語については、標準的な発音を使用しましょう。イギリス英語とアメリカ英語の発音が異なる場合は、ご自身が話す、学ぶ、または聞き手に対して使用する英語の種類に合わせた方を選択してください。どちらの地域の形式が普遍的に正しいということはありませんが、一貫性を持たせることで、よりクリアで自然な話し方になります。
たとえば、scheduleはイギリス英語では「SHED-yool」、アメリカ英語では「SKED-jool」と発音されることがよくあります。また、イギリス英語では通常herbの「H」を発音しますが、アメリカ英語では発音しないのが一般的です。
聞き慣れない単語に出会ったときは、スペルから発音を推測するのは避けましょう。英語のスペルは、必ずしもその単語の響きを反映しているとは限りません。信頼できる辞書で発音を確認し、可能であれば音声サンプルを聴いてみてください。
イギリス英語とアメリカ英語の発音を聴くには？
英語の単語の発音を聴くには、Oxford Dictionaryでその単語を検索し、項目の横にあるイギリス英語またはアメリカ英語の音声を再生します。発音記号と一緒に音声を聴くことで、scheduleやprivacyなどの地域による発音の違いを比較し、ご自身が使用する英語に合った方を選択できます。
Oxford Dictionary は無料でダウンロードでき、イギリス英語の権威である「Oxford Dictionary of English」や、アメリカ英語の「New Oxford American Dictionary」を含む、全15種類の辞書を収録しています。プレミアム版では、すべての音声発音機能が利用可能になり、イギリスとアメリカのネイティブスピーカーによる発音を聴くことができます。
よくある質問
Mischievousは、第1音節にアクセントを置いて「MIS-chiv-əs」と3音節で発音します。4音節で「mis-CHEE-vee-us」と誤って発音されることがよくあります。発音を確認するには、Oxford Dictionaryで単語を検索し、ネイティブスピーカーによる音声を聞いてみてください。
正しい単語は espresso です。綴りや標準的な発音に「X」は含まれません。Expresso はよくある間違いですが、この単語は「押し出された」といった意味を持つイタリア語の espresso に由来しています。
イギリス英語とアメリカ英語は数世紀にわたって独自に発展してきたため、一部の単語で母音、アクセントの位置、子音の音に違いが生じました。Schedule（スケジュール）、privacy（プライバシー）、vitamin（ビタミン）、herb（ハーブ）などが代表的な例です。どちらの地域の英語でもそれぞれの標準であるため、どちらの発音が間違っているということはありません。
Oxford Dictionaryにはイギリス英語とアメリカ英語の両方の音声が収録されているため、それぞれの地域で使われている発音を聞き比べて確認できます。
アメリカ英語では、herb（ハーブ）の「H」は通常発音されないため、「アーブ」のように聞こえます。一方、イギリス英語では「H」を発音します。どちらも標準的な表現ですが、アメリカ英語に残っている「H」を発音しないスタイルの方が、より古い歴史を持っています。
目標や想定している相手に合った発音を選ぶとよいです。主なやり取りがイギリス国内ならイギリス英語の発音が便利で、アメリカ国内なら一般的にアメリカ英語の発音が向いています。どちらか一方だけを絶対的に正しいと考えるよりも、発音を統一することの方が大切です。
Oxford Dictionaryのイギリス英語とアメリカ英語の音声を聞くと、両者の違いを比べながら、学習している発音を練習できます。
はい。MobiSystemsが開発したOxford Dictionaryでは、発音記号に加えて、ネイティブスピーカーによるイギリス英語とアメリカ英語の音声を提供しています。これにより、聞き慣れない単語を確認したり、地域による違いを比較したり、スペルに頼らずに各単語の実際の発音を聴いて確認したりできます。
まとめ
発音を間違えてしまう主な原因は、スペルをそのまま信じてしまうこと（英語では裏目に出ることがほとんどです）、または1つの単語に2つの正しい発音が存在することを知らないことにあります。誰もが間違えやすい典型的なパターンを学び、イギリス英語かアメリカ英語のどちらかに一貫して合わせるようにしましょう。迷ったときは、推測するのではなく実際の音を聞くのが一番です。ネイティブスピーカーによる両方のアクセントを確認できる辞書を使えば、すぐに解決できます。
